Asian Centre for Human Rights has the pleasure to announce that
its “SAARC Human Rights Report 2006” has been released today at a
press conference at South Asia Foreign Correspondent Club in New Delhi.
This is the first such report prepared by any organization or
institution in South Asia.
“SAARC Human Rights Report 2006” ranks members of South Asian
Association for Regional Cooperation i.e. Afghanistan, Bangladesh,
Bhutan, India, Maldives, Nepal, Pakistan and Sri Lanka based on the
incidents and patterns of human rights violations.
According to the “SAARC Human Rights Violators Index 2006”, Bangladesh
has been ranked No. 1 violator of human rights, followed by Bhutan
(No. 2), Nepal (No. 3), Maldives (No. 4), Pakistan (No.5), Sri Lanka
(No.6) and India (No.7).
The full report, both in pdf and html version, is available at http://www.achrweb.org/reports/saarcar2006/main.htm
Arab Association for Human Rights
December 6, 2006
Arab Association of Human Rights and the Centre against Racism hosted a joint press conference to launch their report dealing with the discriminatory policy of racial profiling against Arab Passengers by Israeli Airports and Airlines
On December 4, 2006, the Arab Association of Human Rights and Centre for Racism held a press conference for the release of their joint report titled 'Suspected Citizens: Racial Profiling against Arab Passengers by Israeli Airports and Airlines'. The press conference was held in Mary Wells Hotel, which was attended by members of the press from both the Arabic and Jewish newspapers and TV that included Al Jazeera, Channel 1 and 10. The press conference was held at 11 am to inform the Israeli public about the publication of their report, which deals with the human rights violations that is occurring to majority of Arab citizens in airports and by airlines. At the press conference, time was allocated for the press and the public to ask question to the researcher, authors and to those that had given testimony. The report shows that Palestinians Arabs are classified by the nature of the discriminatory policy by racial profiling that defines them as a security threat by the fact of being Arab.
The report details the manner in which discriminatory inspection is imposed on Arab citizens as a national group all of whose members are spuriously perceived as a “security threat” to the state, and exposes the true purpose of this inspection: To monitor Arab citizens under the guise of security needs as part of a systemic and deliberate policy on the part of the state authorities.
HRA acknowledges the fact that all states have a right to protect the security of passengers using air transport and the security of airplanes. Nevertheless, the effect of the State’s policies on the lives of the Palestinian Arabs cannot be seen other than in a negative light. Such a policy should be applied uniformly irrespective of his or her ethnic background. To target one individual or collective group and implement a policy, which has the affect of humiliating them and labeling them as a threat, is a complete disregard for the human rights of the individual and the collective group right without having an objective reason. For the state agencies, to target a segment of their population which are citizens of the state which they should protect, without justification and then claiming itself to be democratic is reprehensible in the modern age.
With the publication of this report, HRA calls on Israel and the various states to refrain from such actions in which such acts are clearly discriminatory by targeting the Palestinians Arabs. If such action is required for public security reason, such treatment should be applied individually without penalizing a group as a whole with no regard for individual responsibility. HRA calls on the Israel to review and examines the policy that it has undertaken and to modify it when it violates the human rights that are customary in nature and in the international and regional measures that they have agreed to abide by. It calls on the foreign airport and airlines to review their arrangement that these entities have with Israel, which allow human rights violations to be carried out under their name. If such action is required the report concludes, it should be based on a personal and specific suspicion, based on objective information. It should not be based on national ground and on a subjective suspicious, which the individual is targeted for what is he is, rather than anything than what s/he has done or will do. HRA calls for an end to this racist action and it hopes by this report to stimulate public debate about the existence of this discriminatory action and so that a positive change will occur which will align with the basic human rights that are inalienable and inherent all individual and groups.
Please find the report at:
http://www.arabhra.org/publications/reports/index.htm
For further information, please contact us directly:
Muhammad Zeidan Tarek Ibrahim, Adv.
Director Programme Director,
Email: mzeidan@arabhra.org Research and Reporting
Email: tarek@arabhra.org
ص . ب: 215 الناصرة 16101, تلفون : 6561923-04 , فاكس: 6564934-04
P.O.BOX 215, Nazareth 16101, Israel, Tel: 972-4-6561923, Fax: 972-4-6564934
E-mail: hra1@arabhra.org http://www.arabhra.org
Grupo de Apoyo Mutuo
8a Calle 3-11 Zona 1
Ciudad de Guatemala
En GAM nos hemos propuesto la tarea de elaborar un informe mensual sobre la situación en materia de derechos humanos y hechos de violencia en contra de la población en general. En esta oportunidad, ponemos a su amable disposición el informe en cifras correspondiente al mes de noviembre.
Gracias a la información obtenida de los medios de comunicación, ofrecemos al amable lector una perspectiva sobre las violaciones que hemos documentado en el período transcurrido entre enero y noviembre de 2006, así como también, los cuadros estadísticos sobre las violaciones contra el derecho a la vida que ocurrieron en el mes de noviembre.
Posteriormente analizamos separadamente las categorías en que dividimos las violaciones contra el derecho a la vida: muerte violenta, ejecución extrajudicial, violaciones en contra de presuntos delincuentes (limpieza social1), muerte por linchamiento, muerte por masacre y asesinato. En cada categoría adjuntamos dos cuadros, el primero de ellos, detalla los casos de violación, por ubicación geográfica y las cifras de cada categoría por departamentos. El segundo cuadro nos da las cifras del método de eliminación utilizado en cada categoría y finalmente ofrecemos los casos que hemos documentado en el mes de noviembre referente a las violaciones contra la integridad.
Esperamos con este informe ofrecer una panorámica sobre la situación de nuestro país en materia de derechos humanos, así como, aportar información que contribuya a un mejor entendimiento del fenómeno de la violencia.
Violaciones contra el derecho a la vida de enero a noviembre de 2006
Vemos que en los últimos meses ha habido una leve tendencia a la disminución de las violaciones contra el derecho a la vida. En el renglón de hombres se reportaron 30 víctimas menos, con respecto al mes de octubre, en la categoría de mujeres se reportaron 12 menos. Sin embargo en el renglón de niños hubo un aumento de 2 víctimas con respecto al mes de octubre y en el renglón niñas el aumento fue de 1.
Cuadro 1: Violaciones contra el derecho a la vida ocurridas entre enero y noviembre 2006
Mes
Hombres
Mujeres
Niños
Niñas
Total
Enero
350
37
6
5
398
Febrero
305
32
6
2
345
Marzo
270
50
5
3
328
Abril
245
36
4
3
288
Mayo
274
33
3
3
313
Junio
263
29
5
3
300
Julio
278
29
7
2
316
Agosto
285
39
2
3
329
Septiembre
316
37
7
2
362
Octubre
300
47
4
3
354
Noviembre
270
35
6
4
315
Total
3157
404
55
33
3649
Fuente: Elaboración propia del GAM basándose en el monitoreo realizado durante los meses
Gráfica 1 Comportamiento de la curva de las violaciones contra el derecho a la vida, ocurridas entre los meses de enero a noviembre de 2006
Fuente: GAM con información recibida directamente y por monitoreo a los medios de comunicación
Violaciones contra el derecho a la vida, ocurridas en el mes de noviembre
En el mes de noviembre documentamos 315 casos de violaciones contra el derecho a la vida. En el siguiente cuadro, ofrecemos las cifras, según las categorías correspondientes.
Cuadro 2: Violaciones contra el derecho a la vida ocurridas en el mes de noviembre de 2006
Tipo de violación
Hombres
Mujeres
Niños (de 0 a 15 años)
Niñas (de 0 a 15 años)
Total
Muertes Violentas
30
9
1
40
Ejecución Extrajudicial
103
16
2
3
124
Limpieza Social
37
2
39
Muerte por Masacre
13
1
14
Muerte por Linchamiento
1
1
Asesinatos
85
7
2
2
96
Homicidio
1
1
Total
270
35
5
5
315
Fuente: Elaboración propia del GAM basándose en el monitoreo realizado durante los meses
A continuación presentamos una gráfica sobre todas las violaciones contra el derecho a la vida registradas en el mes de noviembre que nos revela cuales fueron los departamentos con mayor cifra de víctimas. El 46% de las violaciones fueron en el departamento de Guatemala, seguido de Peten con el 8%. Nótese que las violaciones se reportaron en veinte de los 22 departamentos. En Totonicapán y Baja Verapaz, no se reportaron víctimas
Grafica 2 Violaciones contra el derecho a la vida por departamentos.
Fuente: Elaboración propia del GAM basándose en el monitoreo realizado durante los meses
Muertes Violentas
En el mes de noviembre documentamos 40 muertes violentas. El cuadro a continuación nos ofrece una descripción geográfica de dichas muertes. Como lo hemos expuesto anteriormente, las muertes violentas, se caracterizan por la saña empleada y practicas como secuestro y torturas. El 32% de las muertes violentas se registraron en el departamento de Guatemala seguido de Sacatepequez con el 17%.
Cuadro 3. Muertes violentas por departamentos.
Departamento
Hombres
Mujeres
Niños (de 0 a 15 años)
Niñas (de 0 a 15 años)
Total
Guatemala
9
4
13
Sacatepequez
6
1
7
Chiquimula
3
3
San. Marcos
3
3
Suchitepequez
3
3
Chimaltenango
1
1
2
Escuintla
2
2
Huehuetenango
1
1
2
Quetzaltenango
1
1
2
Santa Rosa
2
2
Petén
1
1
Total
32
7
1
40
Fuente: Elaboración propia del GAM basándose en el monitoreo realizado durante los meses estudiados
Método empleado en muertes violentas
En el cuadro a continuación vemos en detalle el método de eliminación empleado en las 40 muertes violentas documentadas en el mes de noviembre. Vemos que en esta categoría los métodos mas utilizados fueron: armas de fuego y estrangulamiento seguido de golpes y lapidación.
Cuadro 4. Método de eliminación en muertes violentas
Método empleado
Hombres
Mujeres
Niños (de 0 a 15 años)
Niñas (de 0 a 15 años)
Total
Arma de fuego
10
1
11
Estrangulamiento
8
3
11
Golpes
1
3
4
Lapidación
3
1
4
Degollamiento
3
3
Arma punzo cortante
1
1
2
Ahogamiento
1
1
Sin establecer
4
4
Fuente: Elaboración propia del GAM basándose en el monitoreo realizado durante los meses
Ejecución Extrajudicial
En el mes de noviembre se registraron 124 casos de ejecuciones extrajudiciales 105 víctimas de sexo masculino, 14 de sexo femenino, 3 niños y 2 niñas menores de quince años. A continuación podemos observar las cifras de ejecuciones extrajudiciales por departamentos, el 42% se registraron en el departamento de Guatemala seguido por Quetzaltenango con el 10%
Cuadro 5 Ejecuciones extrajudiciales por departamentos.
Departamento
Hombres
Mujeres Niños (de 0 a 15 años)
Niñas (de 0 a 15 años)
Total
Guatemala
45
5
2
52
Quetzaltenango
8
2
2
12
Peten
7
1
8
Jutiapa
7
7
Suchitepequez
4
2
6
Escuintla
4
1
5
Zacapa
5
5
El Progreso
4
4
Huehuetenango
2
2
4
San Marcos
3
1
4
Izabal
2
1
3
Retalhuleu
3
3
Sacatepequez
3
3
Chiquimula
2
2
Quiché
2
2
Santa Rosa
2
2
Jalapa
1
1
Sololá
1
1
Total
105
14
3
2
124
Fuente: Elaboración propia del GAM basándose en el monitoreo realizado durante los meses
Método Empleado
En el cuadro a continuación vemos el detalle del método utilizado. Como podemos ver, de las 124 ejecuciones extrajudiciales documentadas en noviembre, 118 fueron hechas con armas de fuego.
Cuadro 6. Método utilizado en las ejecuciones extrajudiciales
Método Utilizado
Hombres
Mujeres
Niños (de 0 a 15 años)
Niñas (de 0 a 15 años)
Total
Arma de fuego
99
15
2
2
118
Arma Blanca
2
2
Ahorcamiento
1
1
Estrangulamiento
1
1
Sin establecer
1
1
2
Muertes Violaciones en contra de presuntos delincuentes (limpieza social)
En el mes de noviembre se reportaron 39 casos de este tipo de muertes, 37 de hombres y 2 de mujeres. En el cuadro a continuación, podemos ver la incidencia de estos hechos por departamentos, el 82% se registró en el departamento de Guatemala seguido por Peten con el 5%.
Cuadro 7 Muertes violentas contra presuntos delincuentes (limpieza social) por departamentos.
Departamento
Hombres
Mujeres
Niños (de 0 a 15 años)
Niñas (de 0 a 15 años)
Total
Guatemala
28
2
30
Peten
2
2
Escuintla
1
1
Jutiapa
1
1
Huehuetenango
1
1
Sacatepequez
1
1
San Marcos
1
1
Santa Rosa
1
1
Suchitepequez
1
1
Total
37
2
39
Fuente: Elaboración propia del GAM basándose en el monitoreo realizado durante los meses
Método de eliminación
A continuación el detalle del método utilizado en los casos que tipificamos como violaciones contra presuntos delincuentes (limpieza social)
Cuadro 8. Método de eliminación, empleado en las muertes violentas contra presuntos delincuentes.
Método
Hombres
Mujeres
Niños (de 0 a 15 años)
Niñas (de 0 a 15 años)
Total
Arma de fuego
21
2
23
Estrangulamiento
6
6
Degollamiento
4
4
Calcinados
2
2
Arma Blanca
1
1
Asfixia
1
1
Sin establecer
2
2
Fuente: Elaboración propia del GAM basándose en el monitoreo realizado durante los meses
Muerte por Masacre
En el mes de octubre se reportaron 4 masacres. La primera de ellas fue en el municipio de Masagua Escuintla con un saldo de 5 hombres muertos. En el departamento del Peten se reportaron dos, una en el municipio de Santa Ana con un saldo de 3 hombres muertos, y una en el municipio de San Benito, con el saldo de 1 hombre y 1 mujer muertos. También hubo una en Moyuta, Jutiapa con el saldo de 3 hombres muertos. En total se registraron 14 víctimas.
Cuadro 9 Muertes por masacres por departamentos
Departamento
Hombres
Mujeres
Niños (de 0 a 15 años)
Niñas (de 0 a 15 años)
Total
Escuintla
5
5
Peten
4
1
5
Jutiapa
4
4
Total
13
1
14
Fuente: Elaboración propia del GAM basándose en el monitoreo realizado durante los meses
Muerte por Linchamiento
En el mes de noviembre se reportó 1 caso de linchamiento en el municipio de Patzicía del departamento de Chimaltenango.
Asesinatos
Dentro de esta categoría incluimos los hechos catalogados como delincuencia común, es decir, los hechos en donde el móvil fue el robo y donde no hubo exceso de violencia (los cuerpos no presentaban señales de haber sido acribillados, no hubo tiro de gracia) El 51% de los asesinatos se realizaron en el departamento de Guatemala.
Cuadro 10 Asesinatos por departamentos
Departamento
Hombres
Mujeres
Niños (de 0 a 15 años)
Niñas (de 0 a 15 años)
Total
Guatemala
44
1
2
2
49
Peten
9
1
10
Chiquimula
6
1
7
Escuintla
5
5
Jutiapa
5
5
Quetzaltenango
4
1
5
Jalapa
2
1
3
Suchitepequez
2
1
3
Alta Verapaz
1
1
2
Chimaltenango
2
2
Quiché
1
1
Retalhuleu
1
1
Sacatepequez
1
1
San Marcos
1
1
Zacapa
1
1
Total
85
7
2
2
96
Fuente: Elaboración propia del GAM basándose en el monitoreo realizado durante los meses
Método Utilizado
En el cuadro a continuación podemos ver el método utilizado en este tipo de violaciones. El 76% de estos hechos se realizan con armas de fuego.
Cuadro 11 Método de eliminación empleado en los asesinatos del mes de noviembre
Método
Hombres
Mujeres
Niños (de 0 a 15 años)
Niñas (de 0 a 15 años)
Total
Arma de fuego
66
3
2
2
73
Arma blanca
8
1
9
Golpes
4
1
5
Arma punzo cortante
4
4
Ahorcamiento
1
1
2
Arma contundente
1
1
Asfixia
1
1
Sin establecer
1
1
Fuente: Elaboración propia del GAM basándose en el monitoreo realizado durante los meses
Violaciones contra la Integridad
Dentro del marco de la violencia indiscriminada, se siguen reportando hechos que vulneran la integridad de las personas.
Secuestros
Los secuestros siguen golpeando cada vez mas a la clase media de la población, vemos que muchos de estos hechos no se denuncian a la policía por el temor a las represalias de los secuestradores. En el mes de noviembre documentamos 4 casos de secuestro
Atentados
La violencia política empieza a incrementarse en la medida que se acerca el proceso eleccionario. En el mes de noviembre se reportaron 2 casos de atentados en contra de dos miembros del partido Unidad de la Esperanza UNE.
El primero de ellos fue en contra de Rogelio Pérez Miranda, sindico segundo y secretario municipal adjunto de e dicha agrupación política en el departamento de San Marcos, cuando desconocidos dispararon en contra de su vivienda.
El otro hecho fue en contra de José Carlos Marroquín, vocero del partido. Hombres con gorros pasamontañas y fusiles de asalto balearon e incendiaron dos vehículos de su propiedad.
Amenazas
En el mes de noviembre, se reportó 1 denuncia de amenaza. La víctima es la Jueza de Paz, Marta Leticia Polanco quien fue amenazada de muerte por allegados del alcalde Héctor Carlos López, capturado recientemente por seis delitos.
Desalojo
En el mes de noviembre, se registró 1 desalojo en la finca Esmeralda, propiedad de la empresa minera Compañía Guatemalteca de Níquel. Los campesinos exigen al gobierno la devolución de sus tierras ya que según dicen la tierra que ocupa la minera, les pertenece.
Cuadro 12 Violaciones contra la integridad ocurridas en el mes de noviembre
TIPO DE VIOLACIÓN
Hombres
Mujeres
Niños menores de 15 años
Niñas menores de 15 años
Institucionales
Total
Secuestros
1
1
1
1
4
Atentados
2
2
Amenazas
1
1
Desalojo
1
1
Violación
1
1
Total
4
2
1
1
1
9
Fuente: Elaboración propia del GAM basándose en el monitoreo realizado durante los meses
Violaciones a la integridad en las que participaron turbas sociales
Vapuleados
En el mes de noviembre se reportaron 14 personas vapuleadas. Según declaraciones de personas que han participado en este tipo de hechos, lo hacen ante la falta de voluntad de la policía para atender sus denuncias. La policía hace acto de presencia cuando los pobladores han estado a punto de linchar a los capturados.
Intento de Linchamiento
En el mes de noviembre se documentaron 2 intentos de linchamiento en contra de tres presuntos roba carros. Uno de los acusados murió a causa de los golpes que le propinaron los vecinos de Patzicía, Chimaltenango, mientras que los otros dos, fueron rescatados por las autoridades.
Cuadro 13. Violaciones a la integridad en donde participaron turbas sociales.
Tipo de violación
Hombres
Mujeres
Niños (de 0 a 15 años)
Niñas (de 0 a 15 años)
Total
Intento de linchamientos
2
2
Vapuleados
14
14
Total
16
16
Fuente: Elaboración propia del GAM basándose en el monitoreo realizado durante los meses
Guatemala 8 de Diciembre del 2006
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1 Seguimos utilizando el termino “limpieza social” por cuestiones prácticas, ya que consideramos que es inapropiado.
Compartimos el Informe sobre la Situación de los derechos humanos de
lesbianas, gays, bisexuales y transgeneristas en Colombia, 2005 elaborado por Colombia Diversa.
The USIP has published the report of the Iraq Study Group on its website. You can read it at:
Iraq Study Group: United States Institute of Peace
African Rights is pleased to announce the release of its newest edition of the Tribute to Courage series, “A True Humanitarian: A Tribute to Carl Wilkens.”
The report pays tribute to the actions of American Carl Wilkens, whose bravery saved the lives of hundreds of people during Rwanda’s 1994 genocide.
Released to coincide with International Human Rights Day, December 10, the report pays homage to a man whose actions embody the values and principles of human rights defenders worldwide.
More Than 1 Million in the Region in Need of Protection, Aid
REPORT AT: http://www.hrw.org/reports/2006/jordan1106/
(Amman, November 28, 2006) – After fleeing violence and persecution in Iraq, hundreds of thousands of Iraqis living in Jordan face a daily threat of arrest, fines and deportation because the Jordanian government treats them as illegal immigrants rather than refugees, Human Rights Watch said in a report released today. When US President George W. Bush meets King Abdullah in Amman tomorrow, he must offer to assist Jordan in protecting Iraqi refugees and insist Amman stops sending them back into mortal danger.
Since the war in Iraq began in 2003, more than 1 million Iraqis have fled, but none of Iraq’s neighbors, nor the United States, treats them as refugees. The 110-page report, “The Silent Treatment: Fleeing Iraq, Surviving in Jordan,” documents the hardships faced by Iraqis who have fled persecution and violence in Iraq, but who do not have permission to stay in Jordan.
“The outpouring of Iraqi refugees shows the human cost of the war to Jordan and Iraq’s other neighbors,” said Bill Frelick, refugee policy director at Human Rights Watch and author of the report. “President Bush should call on King Abdullah to protect Iraqi refugees, and the US should offer aid to the countries struggling to cope with the influx from Iraq.”
The United Nations High Commissioner on Refugees (UNHCR) has called for these countries to provide temporary protection. The Jordanian government was tolerant of more than 500,000 Iraqis living in Jordan until the November 2005 hotel bombings in Amman, when it began arresting and deporting Iraqis without legal residency status. Now Jordan is refusing many Iraqis entry at its border.
The report is based on in-depth interviews with Iraqis who have fled to Jordan because of the war. With their tourist visas long-expired, these Iraqis rightly fear they may be deported if discovered, so often do not send their children to school, and have limited access to health care. Because they do not have work permits, many are forced into exploitative or marginal employment.
A woman from Najaf told Human Rights Watch that her husband had a college degree, but could only find work in construction as an illegal day-laborer. “Oftentimes, after the work was finished, they just told him to go and did not pay him, since he couldn’t go to the police,” she said. Even though her husband carried a UNHCR document, Jordanian authorities arrested him at his job site and deported him directly to Iraq, where he has since been injured in a terrorist bombing and suffered a heart attack.
The report also details the perilous journey from Iraq to Jordan and the increasing number of rejections at the border. A few hundred Palestinians and Iranian Kurds who entered at the start of the war in 2003 remain at an isolated camp near al-Ruwaishid, but because the government now denies permission to enter, a group of Iranian Kurdish refugees are encamped in the no-man’s land between the Iraqi and Jordanian border checkpoints, and all Palestinians trying to flee Iraq are pushed back.
Although the report focuses on the plight of Iraqi refugees in Jordan, it is not meant to single out Jordan as uniquely mistreating them.
“On the contrary, Jordan and Syria have been the most tolerant in the region toward Iraqis,” said Sarah Leah Whitson, director of Human Rights Watch’s Middle East and North Africa division. “We hope this report will push the international community to share the responsibility for these refugees.”
The United States and the United Kingdom, who led the invasion of Iraq, have paid scant attention to the regional human fallout caused by their intervention. Neither country has resettled more than a relative handful of Iraqi refugees from Jordan or Syria, Human Rights Watch said.
“For the United States and the United Kingdom to recognize the existence of a million refugees would mean admitting they have failed to establish peace and security in Iraq,” said Whitson.
The report calls on the Jordanian government to take immediate steps to protect Iraqi refugees by, at the very minimum, providing temporary protection as called for by the UNHCR. It should suspend the deportation of all Iraqis who register for temporary protection, admit asylum seekers at the border pending determination of their claims, provide work authorization for temporary-protection registrants, and exempt from fines Iraqis who have overstayed their visas if they register for temporary protection. In addition, the government should honor and enforce the right of all children residing in Jordan, regardless of immigration status, to free and compulsory primary education.
“Jordan has a long history of welcoming refugees,” Frelick said. “It should not stop now. The safety of hundreds of thousands of people hangs in the balance.”
Iraq: Dujail Trial Fundamentally Flawed
Court Should Overturn Verdict, Death Penalty
REPORT AVAILABLE AT http://hrw.org/reports/2006/iraq1106/
(New York, November 20, 2006) – The trial of Saddam Hussein and seven other defendants before the Iraqi High Tribunal for crimes against humanity was marred by so many procedural and substantive flaws that the verdict is unsound, Human Rights Watch said in a 97-page report released today. The shortcomings of the trial, for the killings of more than 100 people from the Iraqi town of Dujail, also call into question subsequent proceedings at the tribunal.
" The proceedings in the Dujail trial were fundamentally unfair. The tribunal squandered an important opportunity to deliver credible justice to the people of Iraq. And its imposition of the death penalty after an unfair trial is indefensible. "
Nehal Bhuta, International Justice Program
“The proceedings in the Dujail trial were fundamentally unfair,” said Nehal Bhuta of the International Justice program at Human Rights Watch and author of the report. “The tribunal squandered an important opportunity to deliver credible justice to the people of Iraq. And its imposition of the death penalty after an unfair trial is indefensible.”
The report, entitled “Judging Dujail: The First Trial Before the Iraqi High Tribunal,” is based on 10 months of observation and dozens of interviews with judges, prosecutors and defense lawyers, and is the most comprehensive analysis to date of the trial. Human Rights Watch, which has demanded the prosecution of Saddam Hussein and his lieutenants for more than a decade, was one of only two international organizations that had a regular observer presence in the courtroom.
The Iraqi High Tribunal was undermined from the outset by Iraqi government actions that threatened the independence and perceived impartiality of the court. Members of parliament and even ministers regularly denounced the tribunal as weak, leading to the resignation of the first presiding trial judge.
“Judging Dujail” reports previously undocumented and serious procedural flaws in the trial, including:
• regular failure to disclose key evidence, including exculpatory evidence, to the defense in advance;
• violations of the defendants’ basic fair trial right to confront witnesses against them;
• lapses of judicial demeanor that undermined the apparent impartiality of the presiding judge; and
• important gaps in evidence that undermine the persuasiveness of the prosecution case, and put in doubt whether all the elements of the crimes charged were established.
The report also shows that the tribunal as an institution has struggled to competently perform basic administrative functions that are essential to a fair and effective trial. It failed to develop effective programs to address the needs of witnesses and victims or to ensure the security of defense lawyers, and ignored the important task of explaining the trial process to the Iraqi population.
The Dujail trial commenced before the Iraqi High Tribunal in Baghdad on October 19, 2005, and ended on July 27, 2006, with a verdict announced on November 5, 2006. Saddam Hussein and two other defendants were sentenced to death by hanging, and four defendants received prison terms ranging from 15 years to life. One defendant was acquitted at the prosecution’s request. The verdict and sentences are currently being appealed to the Appeals Chamber.
The trial concerned the aftermath of an assassination attempt against then-President Saddam Hussein in Dujail in July 1982. Government officials were accused of orchestrating an attack on the town’s inhabitants in revenge for the assassination attempt, resulting in the detention, torture and forced displacement of hundreds, and the deaths of more than 100 boys and men after a summary trial.
“The tribunal failed to meet basic fair trial standards in its first trial. Unless the Iraqi government allows experienced international judges and lawyers to participate directly, it’s unlikely the court can fairly conduct other trials,” said Bhuta.
The tribunal’s statute requires that death sentences be implemented 30 days after the final appeal, and that no commutation is possible. If the death sentence against Saddam Hussein is upheld on appeal, there is a chance that he will be executed before the conclusion of his ongoing trial for genocide against the Kurds.
Human Rights Watch opposes the death penalty as inherently inhumane punishment and says that executing Hussein while other trials are ongoing will also deprive many thousands of victims of their day in court.
Please find below the link to a recent report posted by the Council on
Foreign Relations* entitled "Africa and the International Criminal
Court," written by Stephanie Hanson. The report features background
information on the ICC, current situations before the Court, the U.S.
relationship with the ICC, and challenges and criticisms that are facing
the Court.
A section on the future U.S. relationship with the ICC notes "Many
experts think the best way for the United States to protect its military
is to engage with the ICC." It highlights a Stimson Center report
(http://www.stimson.org/fopo/pdf/US_Military_and_the_ICC_FINAL_website.pdf), which is based on extensive interviews with military personnel,
that argues "the U.S. government needs to inform the military about the
ICC to reduce military anxiety, address U.S. interests directly by
participating in the Court's proceedings, and close any gaps between
U.S. law and the crimes within the ICC's jurisdiction."
The link to the Council on Foreign Relations full report is
http://www.cfr.org/publication/12048/